Der blev skrevet rumhistorie, da Indien som det første land formåede at lande på Månens sydpol. Nedstigningen var en nervepirrende affære og blev fulgt tæt af millioner af indere. Få dage forinden var et lignende russisk forsøg gået galt. Så da rumfartøjet Chandrayaan-3 den 23. august fik kontakt med Månens overflade, var lettelsen og jublen enorm i kontrolcentret hos det indiske rumagentur. Begivenheden har samlet Indien og fået den nationale stolthed til at boble.
"Indien bringer lys til Månens mørke side", lød en overskrift på forsiden af avisen The Hindu, mens premierminister Narendra Modi fandt de helt store vendinger frem. »Dette er det nye Indiens øjeblik. Dette er 1,4 milliarder inderes øjeblik,« triumferede han.
Modi har da også god grund til at være tilfreds. Månelandingen er ikke bare den hidtidige kulmination på årtiers indisk rumforskning. Den har også været et udstillingsvindue for en sektor i den indiske økonomi, der for alvor er ved at vokse sig stor. Og som regeringen har store forventninger til. I årtier var Indiens rumforskning og industri en statsstyret affære, men nu er de private markedskræfter sluppet fri.
Med Modis ord har rumsektoren »fået nye vinger«. Et økosystem af nystartede såkaldte spacetech virksomheder er inden for de seneste år spiret frem. Antallet af startups i sektoren er steget fra fem ved pandemiens start til nu at tælle 140. Alene sidste år blev omkring hundrede nye rumteknologiske startups føjet til listen. De er alle registreret hos den indiske rumfartsorganisation ISRO og skal hjælpe med at virkeliggøre ambitiøse indiske planer om at hale ind på klodens tre rumstormagter: Rusland, Kina og USA. På sigt er målet både en indiske rumstation og at indiske astronauter skal gå på Månen. Men det handler også om vækst og indiske arbejdspladser.
- Regeringen har været meget imødekommende og skabt en revolution, hvor private aktører oplever lige vilkår i deres forsøg på at understøtte ikke kun lokale, men også globale forventninger, fortæller Sanjay Nekkanti, der som 19-årig byggede sin første satellit.
I dag står han i spidsen for Dhruva Space, der blev stiftet i 2012 som en af de første rum-startup i Indien. Virksomheden tæller 60 medarbejdere og tilbyder individuelle teknologiløsninger, der kan drive rumbaserede applikationer. Hovedsageligt i form af udvikling af små satellitter til både kommerciel, statslig og akademisk brug.
10 millioner dollars i kapital
Dhruva Space er et godt eksempel på, hvordan de indiske myndigheder har øget samarbejdet med den private sektor. Sidste måned blev Dhruva Space tildelt teknologi udviklet af rumagenturet ISRO. Det var i form af en 100 kilo tung satellitplatform, der kan transportere kommunikationsantenner, modtagere og sendeudstyr. Den slags strategisk teknologioverførsel bliver administreret af NewSpace India Limited, en nyoprettet myndighed stiftet med henblik på at fremme de kommercielle muligheder i det indiske romforskningsprogram ved at styrke den private sektors deltagelse. En målsætning, der ligeledes kommer til udtryk ved, at startup-sektoren er blevet undtaget fra at betale moms.
"Inderne er virkeligt dygtige teknologisk set, hvilket landingen på månen er en rigtig god demonstration af. De har visionen og strategien, og de gør, hvad de siger, de vil gøre"
Det er alt sammen noget, investorerne også har bemærket. Dhruva har til dato fået tilført 10 millioner dollars i kapital. Som helhed er sektoren stormet frem og blevet en af Indiens mest eftertragtede. Sidste år indkasserede indiske rumstart-ups 120 millioner dollars i nye investeringer – et tal analytikere vurderer vil fordobles eller tredobles årligt fremadrettet.
Hvor stort et økonomisk potentialet den samlede indiske rumsektor udgør, findes der mange forskellige bud på.
Ifølge en ny rapport fra konsulentfirmaet Arthur D. Little er Indiens rumindustri i dag otte milliarder dollars værd, svarende til beskedne to procent af den globale rumøkonomi. Men det vil sandsynligvis ændre sig. "Den indiske regering stræber efter, at landets rumsektor skal tegne sig for ni procent af den globale industri i 2030. Med den nuværende udvikling kan Indiens rumøkonomi nå op på 40 milliarder amerikanske dollars i 2040. Indien har dog potentialet til at kræve en meget større andel af den globale rumøkonomi og nå op på 100 milliarder i 2040," skriver konsulentfirmaet.
Men hvis det skal lykkes, er Indien nødt til at regulere industrien bedre, fremme udenlandske investeringer, gøre Indien til et produktionshub for satellitter, støtte indiske startups i endnu højere grad samt at samarbejde med internationale virksomheder om joint ventures, fusioner og opkøb.
Ingen direkte konkurrence med SpaceX
Og Indien er langt fra den eneste aktør, der ønsker at fylde mere i den globale rumøkonomi.
Markedet for rumteknologi er vokset på verdensplan, men det er konkurrencen også. Indien affyrede sin første egenproducerede løfteraket i 1980 og er over årene blevet en populær destination for opsendelser og satellitoperationer. ISRO’s affyringsramper og raketter har siden 1999 opsendt flere end 381 udenlandske satellitter fra 34 lande. Men de ellers konkurrencedygtige indiske priser er blevet kraftigt udfordret af private selskaber som rumfartsvirksomheden SpaceX stiftet af den amerikanske milliardær og multiiværksætter Elon Musk.
I stedet for at konkurrere direkte med SpaceX har mange af de indiske iværksættere, der typisk holder til i industriklynger omkring Bengaluru, Hyderabad og Pune, valgt at fokusere på mindre komponenter eller nicheprodukter. Det gælder alt fra nedbrydning af vragrester i rummet og robotter, som kan reparerer satellitter i drift, til analysesoftware af satellitbilleder i høj opløsning, der kan anvendes til byplanlægning, landbrug eller overvågning af klimaændringer.
- Inderne er virkeligt dygtige teknologisk set, hvilket landingen på månen er en rigtig god demonstration af. De er troværdige og relevante, de har visionen og strategien, og de gør, hvad de siger, de vil gøre, forklarer Erick Lansard, professor ved Singapores Nanyang Technological University, der løbende benytter indiske raketter til at sætter satellitter til videnskabelige formål i kredsløb om Jorden.
Forrige måned havde universitetet tre små satellitter ombord på en af ISRO’s raketter. De skal anvendes til forskellige forsøg som test af 3D-printede dele i rummet, måling af atmosfæriske data og analyser af nye rummaterialer. Inderne tilbyder god service til den rette pris, der er tilpasset, hvad universitetets forskere og studerende har brug for, forklarer Erick Lansard.
Hos Dhruva Space er forventningen, at efterspørgslen fra ind- og udland vil fortsætte med at vokse. Det indiske økosystem er godt positioneret til at udnytte, hvad direktør Sanjay Nekkanti betegner som et ’space rush’ i takt med at flere sektorer og virksomheder får øjnene op for mulighederne forbundet med rumteknologi. Virksomheden er derfor i færd med at udbygge sine produktionsfaciliteter i Hyderabad.
- Det er en meget spændende tid for Indien og verden. Jeg kan ikke klage, siger han om fremtidsudsigterne.
Denne artikel er en inspirationshistorie - og ikke et udtryk for hvad der investeres i hos Nordea Invest.
Omtale af lande, selskaber, brancher, gode ideer og/eller fonde i denne artikel skal ikke anses som en købsanbefaling fra Nordea Invest.
Tal altid med din investeringsrådgiver, før du investerer.
Omtale af lande, selskaber og/eller fonde i denne artikel skal ikke anses som en købsanbefaling fra Nordea Invest, og oplysningerne i artiklen kan ikke erstatte professionel og personlig rådgivning. Tal altid med din investeringsrådgiver, før du investerer. Nordea Invest tilstræber, at oplysningerne i denne artikel er korrekt og retvisende, men påtager sig ikke ansvar for, at de er nøjagtige og fyldestgørende. Nordea Invest påtager sig desuden intet ansvar for eventuelle beslutninger eller økonomiske dispositioner, der foretages på baggrund af oplysninger i denne artikel. Oplysningerne er gældende på udgivelsesdatoen og kan ændres. Redaktionen kan kontaktes på [email protected]
