Genanvendt tekstil bliver til bordplader hos Kvadrat Really

Allerede i 2011 var det tydeligt for designer Wickie Meier Engström, at vi bruger for meget, genbruger for lidt og genererer alt for meget affald.

Derfor begyndte hun sammen med sin kollega Klaus Samsøe at undersøge, hvordan tekstil kunne genanvendes igen og igen og igen. Det blev til virksomheden Really, der i 2015 blev købt af Kvadrat, som siden 1968 har været ledende inden for tekstiler til bl.a. møbelpolstring, vægtæpper og gardiner.

Hun har de sidste ti år været overordnet ansvarlig for virksomhedens samlede bæredygtighedsarbejde, herunder forretningsmodeller, cirkularitet og ikke mindst produktion.

For selv om der er gået 13 år, siden de første tanker blev tænkt, går den cirkulære udvikling stadig alt for langsomt.

- Det er forstemmende, at vi ikke er kommet længere. Men jeg tror, det skyldes, at vi leder efter det perfekte på et tidspunkt, hvor alt er ret uperfekt, og der i øvrigt er meget langt til det perfekte. Og at bæredygtighed er dyrt, fordi det ikke læner sig op ad det system, som alle andre produkter læner sig op ad, siger Wickie Meier Engström.

Lang rejse frem mod målet

Bæredygtige produkter har nemlig ikke den samme volumen som konventionelle produkter. De kræver også en helt ny leverandørkæde, hvilket betyder en helt ny logistik. Og så findes produktionsapparatet ofte slet ikke.

- Vi havde brug for at neddele tekstilfibrene og blande dem med bindemidler for at få fibrene til at hænge sammen, så de kunne blive til en bordplade. Men den teknik måtte vi til bl.a. dækbranchen for at finde, fortæller Wickie Meier Engström.

I begyndelsen blev tekstilmaterialerne testet på en produktionsenhed i Faaborg, der fremstillede maskiner og senere i Tyskland, hvor der er en langt større tradition for at neddele fibre. Når fibrene skal blandes med bindemiddel, kræver det en proces, der svarer til den, man bruger til bleer og hygiejnebind. Det har vi masser af viden om i Danmark, men her var virksomhederne naturligvis ikke interesserede i at få gamle tekstiler ind i deres sterile miljøer. Så de allerførste bordplader endte med at blive produceret i en lade i Rønde for så at blive kørt til Vejle for at blive presset.

- Selvfølgelig begynder du ikke med at investere 100 mio. kr. i et nyt produktionsapparat, før du ved, om du har et produkt. Men det var dyrt og besværligt, så heldigvis endte det med, at Kvadrat selv investerede i et produktionsapparat i Thisted. Det er en kæmpe fordel, fordi vi ved præcist, hvad der foregår, og derfor også løbende kan lave justeringer. Og ikke mindst at vi nu kan lave standardbordplader, hvilket har løftet vores produktion til storskala. Men det har været en lang rejse at komme op i gear, konstaterer Wickie Meier Engström.

Reel cirkularitet i centrum

Materialet, som Kvadrat Really fremstiller af de kasserede tekstiler, er et alternativ til træ- og plastikkompositter. Det laves til bordplader, som man kan save i og bygge med, så pladerne kan leveres tilbage den dag, en virksomhed er færdig med at bruge bordpladerne.

- Vi kan neddele pladerne til småfibre igen og producere et lignende produkt en gang til. Når vi på den måde tænker hele livscyklussen ind i designet, kommer vi væk fra at skabe affald og laver reel cirkularitet. Og det er der brug for, siger Wickie Meier Engström.

Danmarks første Circularity Gap Report fra sidste år viste, at Danmark kun er 4 pct. cirkulær. Det betyder, at 96 pct. af alle ressourcer går tabt, fordi de ender som affald, ikke kan genanvendes eller bliver bundet i f.eks. bygninger og maskiner. Ser vi på tekstilbranchen kan 95 pct. genanvendes, men kun 25 bliver det, og det giver et presserende affaldsproblem.

- Mange brancher ser cirkularitet som en fribillet til at producere, som man plejer. Men hele begrebet cirkularitet giver kun mening, hvis man laver produkter, der holder, siger Wickie Meier Engström.

Datadrevet dialog

For cirkulære løsninger er ikke automatisk gode løsninger. Det er de kun, hvis de reelt mindsker ressourceforbruget og ikke skaber nyt forbrug. Derfor er det ikke nok, hvis affaldet kan genanvendes, det skal kunne genanvendes flere gange.

- Her spiller kvalitet en afgørende rolle, for det siger sig selv, at det er umuligt at genanvende dårlig kvalitet igen og igen, siger Wickie Meier Engström.

Samtidig vil kunderne vide, hvordan en bordplade påvirker verden, fordi de skal have styr på deres klimaaftryk, og det stiller krav til Kvadrat Really om certificering og gennemsigtighed i forsyningskæden.

- Derfor bruger vi meget tid på at dokumentere, hvor affaldet stammer fra, og hvad det består af, så vi faktuelt kan informere vores kunder om, at vores bordplader reducerer udledningen af CO2 fra et gennemsnit på 50 kg. CO2 for en konventionel bordplade til 13 kg. CO2 for vores bordplade, siger Wickie Meier Engström.

Hun er stolt af, at det nu er lykkes at få skabt et veldokumenteret storskala-produkt, der selvfølgelig kan forbedres og gøres billigere, men som allerede nu løser en del af verdens store problem med tekstilaffald.

- Men der skal speedes op for processen, hvis vi for alvor skal løse udfordringerne. Her håber jeg, vi får endnu mere fokus på nye forretningsmodeller i samarbejde med vores kunder, og at hele branchen i højere grad tænker kvalitet frem for kvantitet. For dårlig kvalitet bliver ikke til guld af at blive genanvendt.

Omtale af selskaber og/eller sektorer i denne artikel skal ikke anses som en købsanbefaling fra Nordea Invest. Tal altid med din investeringsrådgiver, før du investerer.