Grøn omtanke for alle produkter

Heldigvis er der så strenge krav til de instrumenter, som læger bruger til operationer, at vi som patienter kan føle os sikre på at være i gode hænder. Til gengæld kan kravene til materialer og emballage give udfordringer i den vigtige grønne omstilling.

Det ved de hos Ambu, hvis engangsendoskop skal opfylde en lang række krav, før den lille tynde kikkert må bruges til at undersøge svært tilgængelige områder i kroppen som f.eks. menneskets fordøjelsessystem.

Det skal være fuldkommen sterilt, så der ikke er nogen smitterisiko for de patienter, der får endoskopet ind i kroppen. Og når det kommer ud igen, må de medarbejdere på hospitalerne, der håndterer affaldet fra indgrebet, heller ikke blive smittet. Og derfor er der strenge regler for, hvor længe det brugte endoskop må ligge i skraldespanden på operationsstuen, før det skal fjernes.

Ambu kan ikke ukritisk reducere mængden af pap i emballagen, for så risikerer pakningerne at gå i stykker under transport, og så er endoskopet ikke længere sterilt.

Kravene til det plastik, endoskopet er lavet af, er skyhøje. Endoskopet må ikke gå i stykker, når den bøjelige kikkertslange skal finde vej inde i kroppen, og materialet må ikke afgive kemiske stoffer, som genbrugsplast potentielt kan gøre. Derfor kan Ambu ikke på nuværende tidspunkt bruge genanvendt plastik, da Ambu må sikre, at produktets egenskaber til enhver tid er de samme, så patientsikkerheden ikke sættes over styr.

Overordnede ESG-mål

Alligevel har Ambu i flere år gjort sig umage med at tænke bæredygtighed ind i så mange led af sin værdikæde som muligt. Det har ført til fire overordnede ESG-mål:

1. at reducere sin CO2-udledning med 50 pct. i 2025 sammenlignet med 2019
2. at benytte 100 pct. genanvendelig emballage fra 2025
3. at sikre, at 95 pct. af virksomhedens nye produkter er PVC-frie fra 2025
4. at have mindst 40 pct. kvindelige ledere i 2023

- Vi har viljen. Og den bruger vi til at komme så langt som muligt på ESG-området, selv om der er mange forhold ved vores produkter, der forhindrer os i bare at gå ud og gøre noget med det samme, forklarer Lene Møldrup, ESG Director i Ambu, der udvikler, producerer og sælger medicinsk udstyr til hospitaler.

Virksomheden har eksisteret i 85 år, men dens nyere historie begyndte i 2009, hvor Ambu lancerede verdens første engangsendoskop. Dermed fjernede medico-virksomheden den ulempe, som flergangs-endoskoper har ift. at rengøre og sterilisere udstyret tilstrækkeligt til, at der ikke bliver overført smitte fra den ene patient til den anden, når endoskopet genbruges. Og også den store klimabelastning, der ligger i vand-, strøm- og kemikalieforbrug til rengøringen af det delikate udstyr. Med lange, smalle kanaler på ned til 1,2 mm. i diameter og en samlet vægt på få hundrede gram, kræver rengøringen forbavsende meget engangsplastik i form af handsker, mundbind, forklæder etc. til at beskytte medarbejderne, der håndterer de urene endoskoper.

- Den del har vi ikke. Men til gengæld har vi krav til materialer og emballage, som er en stor udfordring. F.eks. at vi er nødt til at bruge såkaldt virgin plast – dvs. jomfruelig, nyproduceret plast – for at holde den høje kvalitet i vores produkter, siger Lene Møldrup.

Pilotprojekt for genanvendelse af plastik

Når det gælder circular products design, er fokus f.eks. på at udvikle endoskoper og andre produkter, så de kan skilles ad i forskellige materialetyper som plastikslanger og metalhuse, samtidig med at endoskoperne ikke går fra hinanden, når de er i brug inde i mennesker.

Circular packaging and logistics handler om at gentænke emballage og transport.

Og endelig betyder fokus på system innovation, at Ambu hele tiden spørger sig selv, hvordan virksomheden kan opnå mest mulig genanvendelse ved at se på hele produktets livscyklus.

- For at undgå infektionsrisiko skal vores endoskoper i henhold til affaldslovgivning brændes. Men vi har igangsat et pilotprojekt, hvor vi sammen med et hospital afdækker, om der er måder at genbruge plastikket på uden infektionsrisiko; f.eks. ved at rengøre det, inden det sendes til et genanvendelses-firma, fortæller Lene Møldrup.

Lige nu er udfordringen som nævnt, at skraldespandene ude på hospitalerne ikke må stå for længe med de brugte endoskoper pga. infektionsrisiko, hvilket gør det svært at få samlet nok plast til, at der er noget at genanvende af.

- Lige nu arbejder industrien ikke sammen om at indsamle de brugte endoskoper, så derfor er de sværere at genanvende, fordi der skal bruges meget plastik, før det kan betale sig at starte maskineriet op. Så måske ville det skulle ske på verdensplan for rigtigt at rykke, og her gælder det så om, at CO₂-fordelen af genanvendelse ikke forsvinder i transport den halve klode rundt. Og endelig skal der også være nogen, som vil købe den brugte plastik, siger Lene Møldrup.

Det ultimative ville være at kunne genanvende plastikken fra endoskoperne til at lave et nyt endoskop, men der er ikke nok af den, og materialerne fra de brugte endoskoper kan ifølge Lene Møldrup formentligt ikke skilles ad effektivt nok til, at renheden af det genanvendte plastik bliver høj nok til, at det kan blive til nye endoskoper.

- Men fra et genanvendelsessynspunkt gør det ikke noget, at plastikket ikke går tilbage til at blive det samme produkt. Det vigtige er, at vi kan beholde det i materialekredsløbet, så det kan genanvendes til andre produkter, som f.eks. havemøbler, frem for at blive brændt af, forklarer hun.

Omtale af lande, selskaber og/eller fonde i denne artikel skal ikke anses som en købsanbefaling fra Nordea Invest. Tal altid med din investeringsrådgiver, før du investerer.