Nordea i dialog med Apple om ökad jämställdhet

Apple är det största företaget i världen sett till aktievärde och ingår i många investerares portföljer.

– Apple är också en viktig aktie i många av Nordeas fonder, och därför vill vi också ha en nära dialog med dem om sådant där vi tycker att de har utrymme för förbättringar, säger ESG-experten Lena Du, som arbetar i Nordeas team för Ansvarsfulla investeringar.

Företagets ansvarstagande granskas noggrant

I förvaltningsteamet bakom Nordeas fonder ingår, förutom fondförvaltare och analytiker, också ESG-analytiker. Nordea har ett team på 21 anställda som gör grundliga analyser av ESG-frågor i bolag där portföljförvaltarna redan investerar, eller funderar på att investera. ESG är en förkortning av de engelska orden environment, social and governance, vilket på svenska betyder miljö, socialt ansvar och bolagsstyrning.

– Vi bevakar företagen och bedömer, kort sagt, om de uppför sig som de ska. Har dom goda klimatmål och ett gediget arbete för att nå dem? Är förutsättningarna lämpliga för de anställda? Undviker företaget korruption? Och så vidare. Vår uppgift är att bevaka faktorer relaterade till miljö, klimat, samhälle och människor samt bolagets styrning. Sedan informerar vi fondförvaltarna, som tar själva investeringsbesluten, om vilken typ av risker som kan vara förknippade med bolaget och om vi tycker att det är värt att investera i en viss verksamhet, säger Senior ESG-analytiker Lena Du om sitt arbete.

Mer än 15 år av framgång

Det finns förmodligen inte en enda person på planeten, över en viss ålder, som inte hört talas om Apple, eller till och med använt en Phone eller iPad. Om man tittar på Apples aktiekurs från när den tidigare vd:n Steve Jobs presenterade iPhone för första gången 2007 är det nästan svårt att tro det man ser. Ökningen har varit mer än 7 000 procent. Så om du varit förutseende nog att investera 10 000 kronor i Apple då skulle du ha över 700 000 kronor idag.

Problem med underleverantörer

Apple har flera underleverantörer i till exempel Kina, Vietnam och Thailand och vissa av dem har skapat problem för den amerikanska teknikjätten i åratal.

Det mest kända fallet är förmodligen självmordsplanen för arbetarna som arbetade under de hårda arbetsförhållandena på de kinesiska Foxconns monteringsfabriker. Samlingen av 150 Foxconn-arbetare på taket av fabriken en januarimorgon 2012, och deras hot om att hoppa om arbetsförhållandena inte förbättrades, skapade rubriker över hela världen.

Fabriksledningen inledde en dialog med arbetarna och förutsättningarna rättades till.

– Vi har varit i dialog med Apple i åratal, och betonat att vår ståndpunkt är att mänskliga rättigheter och arbetstagarrättigheter måste tillvaratas på rätt sätt, säger Lena Du och fortsätter

– Vårt arbete med att säkerställa detta kommer givetvis att fortsätta, och dessutom fokuserar vi nu på jämställdhet, eftersom vi tycker att Apple behöver göra mer gällande detta.

Bör arbeta för att anställa fler kvinnor

Att rekrytera kvinnor är inte nödvändigtvis lätt för teknikföretag. Många stora teknikföretag, som Apple, Microsoft och NVIDIA, har sitt huvudkontor i Silicon Valley i USA, som är känt för kvinnors och minoriteters utmanande ställning. Enligt studien finns det bara cirka 24 procent kvinnor i teknikföretag – och Nordeas fondförvaltning arbetar nu för att öka antalet.

– I vårt förra möte deltog fyra Nordea-representanter och fyra Apple-representanter. I våra diskussioner gjorde vi klart att vi tycker att det händer för lite i företaget när det gäller jämställdhet. De senaste fem åren har andelen kvinnor i teknikföretagen vuxit med mindre än tio procent och Apple borde som pionjär kunna göra bättre. Företaget svarade att man fokuserar på jämställdhet och till exempel har ökat sina satsningar på att rekrytera fler kvinnliga studenter direkt från universiteten, säger Lena Du Nordea från teamet för ansvarsfulla investeringar.

Lika lön och föräldraledighet

En viktig del av Apples attraktionskraft som arbetsgivare är arbetsvillkoren och lönen som erbjuds kvinnor. Det enda land där Apple publicerar uppgifter om löneskillnaderna mellan könen är i Storbritannien, där det krävs enligt lag. Den senaste rapporten från 2022-2023 visar att gapet är 14 procent till mäns fördel.

– Enligt Apple är lika lön för män och kvinnor viktigt för företaget och på flera håll har det redan uppnåtts. Vi frågade också om Apple också kunde publicera siffror från annat håll, men vi fick inget tydligt svar på detta. Apples anställda är vänliga och artiga, men företaget är ett stort amerikanskt företag som förlitar sig mycket på juridiskt språk, säger Lene Du.

ESG-experten framhåller att direkta ömsesidiga möten med företaget ger möjlighet att få svar och information som inte går att läsa i olika rapporter.

– Vi fick till exempel veta att Apple har ganska bra villkor för föräldraledighet både för kvinnor och män, och att samma rättigheter även gäller för homosexuella par med barn. Vi förstod också att föräldraskap för barn med särskilda utmaningar beaktas väl. Utifrån vår dialog med Apple tror vi att de fokuserar på utmaningarna och även gör något för att åtgärda dem. Men Apple behöver presentera mer fakta utifrån vilken vi kan kontrollera och mäta utvecklingen och vi kräver att de gör det i framtiden, avslutar Lena Du.