Dansk uppfinning hjälper till att förebygga spelberoende över hela världen

Livslånga skulder och ökad risk för depression, missbruk, självmord, skilsmässa och kriminalitet hör till de hårda men välkända konsekvenserna av spelberoende. 

– En baksida med de populära spelen är att det kan leda till spelberoende, vilket kan mätas i hjärnans belöningssystem. För på samma sätt som med alkohol och droger kan spelande bli väldigt beroendeframkallande, förklarar Rasmus Kjærgaard.

I snart 25 år har Rasmus Kjærgaard arbetat på den kommersiella sidan av IT-branschen och är idag VD för det danska företaget Mindway AI, som hjälper spelbranschen och myndigheter i 37 länder runt om i världen att bli bättre på att skydda spelare. Företaget baseras på forskning från Århus Universitet, som de har förvandlat till flera digitala verktyg som kan hjälpa spelberoende – redan innan det går fel.

En av lösningarna är den så kallade GameScanner, som kombinerar kunskap från psykologer och forskning om problematiskt spelbeteende med artificiell intelligens (AI). Lösningen tydliggör de enskilda spelarnas spelmönster och informerar spelleverantörerna om de potentiella riskbeteenden som finns hos en spelare innan det utvecklas till spelberoende.

– Med hjälp av artificiell intelligens skannar vi varje månad över sju miljoner människors spelbeteende, oavsett om de spelar blackjack, roulette på ett nätcasino eller lägger odds på resultat i handbollsturneringar, hästkapplöpningar eller fotbollsmatcher, säger Rasmus Kjærgaard.

Algoritmen tränas av experter

GameScanner kan liknas vid en filassistent, som hjälper till att förhindra att bilen kör utanför körfältslinjerna. Här jobbar det ett expertteam bestående dels av psykologer, som är vana vid att arbeta med behandling av spelberoende och problemspelande, men även av före detta spelmissbrukare. Tillsammans hjälper de spelarna att inte gå för långt och hamna i missbruk och minskar därmed de följande riskerna för skulder, kriminalitet, skilsmässa etc.

– Vi bygger algoritmen utifrån bedömningar från vårt expertteam, vilket är det som är speciellt med vår lösning. Traditionellt sett kan artificiell intelligens inte identifiera individuella beteenden, men vi har utvecklat detta så väl att vår programvara hittar minst 87 procent av de fall som en fysisk psykolog skulle göra. Så vi är väldigt nära att ha utbildat en virtuell psykolog, säger Rasmus Kjærgaard.

Algoritmen tränas genom att Mindway AI får ett representativt urval av spelleverantörernas kunddatabas, varpå expertteamet bedömer varje enskild kunds spelmönster bland annat vilken tid på dygnet de spelar, hur många timmar och för vilken summa.

– All data samlas in för att skapa en översikt för spelleverantören. En översikt som visar vilka ärenden de behöver göra något åt. Det kan vara allt från att skriva till spelaren, till att ett proffs ringer ett så kallat vårdsamtal, för att hjälpa spelarna med var de kan få hjälp om deras beteende är problematiskt, förklarar Rasmus Kjærgaard.

Utrymme för mer skydd

Utöver GameScanner har Mindway AI även utvecklat det förebyggande verktyget Gamalyze. Det är ett självtest som kan liknas vid att blåsa i en alkomätare för att bedöma sin egen alkoholpåverkan.

Utmaningen med ett frågeformulär, vilket är det vanliga sättet att självtesta, är att man aldrig riktigt vet om deltagarna kommer att svara ärligt på frågorna. Ofta är svaren oärliga eller avvikande och ingen vet vad deltagarna gör efter att de svarat på enkäten. Därför har vi designat ett test i form av ett kortspel online. Baserat på neurovetenskap mäter testet spelarnas beslutsbeteende medan de spelar spelet, och efteråt får spelarna möjlighet att själva utvärdera sitt beteende. Slutligen kan de få inblick i beteendet som Gamalyze har mätt och så får de tre specifika råd om hur de ska hantera sitt eventuellt riskfyllda spelbeteende.

– Vårt uppdrag är att förebygga spelberoende, och med så precisa analysverktyg som det idag finns så tycker vi att det är galet att vänta med att ingripa tills problemet redan har uppstått. Vissa spelleverantörer är rädda att de ska förlora sin bästa kund för alltid om de ingriper, men så är inte nödvändigtvis fallet. I det långa loppet är det tvärtom en väldigt bra affär för spelleverantörerna, genom att hålla spelaren på en bra nivå där han kan spela på lång sikt – snarare än att spela som en galning på kort sikt och riskera att hamna i missbruk, säger Rasmus Kjærgaard.

Han hoppas att spelmyndigheterna runt om i världen ska bli ännu bättre på att ställa krav på skydd av spelarna.

– Om en bil inte har krockkudde kan den inte godkännas. Och om ett plan inte har ett adekvat säkerhetssystem kommer det inte att flyga. Men det är tyvärr inte fallet med spel. Det hindrar oss dock inte från att sluta utveckla nya lösningar, konstaterar han.