Elektriske bilveier kan endre trafikken

Den hvite VW-varebilen passerer lydløst i ytre kjørefelt på Getingevägen i Lund i Skåne. Veien ser ut som en hvilken som helst annen innfartsvei i en by med i underkant av 100 000 innbyggere, bortsett fra én ting – en skinnende metallskinne med svarte sensorer og grønne lysdioder er frest ned i asfalten.

Varebilen skiller seg også litt ut. På understellet er det seks fjærbelastede metallarmer som er i kontakt med skinnen i asfalten. Den fungerer som en hurtig lader mens du kjører.

Kjøretøy kan lade på en slik skinne med opptil 300 kW, mens de kjører, og sensorene samler inn mye data. Senorene registrerer kjøretøyet og strømmen det bruker, og overvåker skinnens tilstand. Alt drevet av transformatorstasjoner langs veien.

Den 800 meter lange veien på Getingevägen er en test og en del av en satsing som på sikt kan elektrifisere tusenvis av kilometer med vei i Sverige. Elektriske veier kan være av avgjørende betydning for hele den grønne omstillingen av transportsektoren. For veiene kan redusere behovet for batterier betraktelig og redusere behovet for hurtigladere.

Men først må de svenske veimyndighetene se en kommersiell elektrisk vei fungere i praksis, sier prosjektleder Per Löfberg fra Innovation Skåne, som er Region Skånes del av konsortiet bak prosjektet Evolution Road i Lund.

– Myndighetene tror på elektriske veier som en løsning, men de tør ikke å investere milliarder av kroner i en utvidelse før de vet at det fungerer i praksis, sier Per Löfberg.

Han forklarer at skinnene fra oppstartsbedriften Elonroad testes flere steder i Sverige. I Kramfors, 450 kilometer nord for Stockholm, undersøker forskere hvordan veier og skinner oppfører seg når bakken fryser. Og i Linköping tester statens veiforskningsinstitutt holdbarheten til skinnene.

– Testene viser at det ikke er problemer med sprekker i veien ved frost, og at skinnene holder i 10-20 år. Skinnene har også vist seg å være sikre, fordi strømmen i skinnen aktiveres kun når en bil kjører med strømavtaker over seg. Vi har prøvekjørt i 90 kilometer i timen, og i teorien kan vi kjøre opptil 160 kilometer i timen, sier Per Löfberg, og utdyper at Elonroad garanterer at skinnene fungerer innenfor tillatte hastigheter i EU.

Sverige bygger kommersiell elbilvei

Strekningen i Lund er ett av fire demonstrasjonsprosjekter som Trafikverket har finansiert som en opptakt til det som kan bli verdens første kommersielle elektriske vei.

Myndigheten vil permanent elektrifisere 21 kilometer i begge retninger av E20-veien mellom Örebro og Hallsberg, vest for Stockholm. Strekningen, som ligger midt i logistikktrekanten mellom Stockholm, Gøteborg og Malmö, er svært trafikkert, da 60 prosent av Sveriges bedrifter ligger innenfor en radius på 20 km fra Hallsberg.

Prosjektleder Nicklas Broberg i Trafikverket forklarer at elveien må vise om teknologien fungerer både praktisk og økonomisk.

– De fire demoprosjektene har hatt gode forhold med få testkjøretøy. Den nye veien skal kunne brukes av alle, og den skal fungere som en helhet med en bærekraftig økonomi, derfor tester vi også betalingsløsninger. Det blir trolig den første lovlig permanente elektriske veien i Europa, sier Nicklas Broberg, som opplyser at veien åpner i slutten av 2026.

I prosjektet i Lund er det Elonroad som leverer teknologien og skinnene i veien. For Elonroad vil det være en absolutt milepæl hvis Trafikverket velger selskapets skinner og teknologi for veien ved Örebro, forklarer Toby Hörnlein, som er strategisk vekstdirektør.

– Det blir en kjempegreie å teste teknologien på et kommersielt nivå, sier Toby Hörnlein.

Han forklarer at betalingen kan gjøres i en forretningsmodell kalt Charging as a Service (CaaS). Her skal den svenske staten ha kontroll over tjenesten.

– Hver bil identifiseres av veien når den får strøm, akkurat som når du snakker i mobiltelefon ved en mobilmast, sier han.

Elektriske veier kan være avgjørende for den grønne omstillingen

Ved Lunds tekniske universitet påpeker professor Mats Alaküla at elektriske veier kan løse flere problemer skapt av den grønne omstillingen. Det gjelder både behovet for hurtigladere og miljøproblemene som de mange batteriene skaper.

– I Sverige vil vi trenge cirka 50.000 hurtigladere når alle kjøretøy blir elektriske. I gjennomsnitt vil dette kreve 100 hurtigladere for hver 30. kilometer langs Sveriges 15 000 kilometer med riks- og europeiske veier. Det er en vanskelig og stor utfordring, men det er ikke mange som forstår det,  sier Mats Alaküla, som er ekstern rådgiver for Elonroad.

Han påpeker også at det vil være vanskelig å få tak i materialer til batterier når alle kjøretøy blir elektriske.

– Miljøbelastningen blir enorm når det skal utvinnes metaller til alle batteriene. Men her kan elektriske veier redusere mengden batteri med 50 til 80 prosent. Elbiler blir også mer effektive når de ikke kjører rundt med et stort, tungt batteri, sier Mats Alaküla, som har forsket på elektriske veier i 14 år.

Han mener at Sverige er ledende på grunn av demonstrasjonsprosjektene, fremtidens elektriske vei og dens sterke elektro- og kjøretøyindustri. Toby Hörnlein ser også på Sverige som en leder, men han ser at andre land nå kommer etter.

– Frankrike gjennomfører de første testene, men de jobber raskere og bruker mye mer penger på utvikling. USA ligger fem til ti år etter på elbiler, men de beveger seg raskt, og konseptet appellerer til stater på øst- og vestkysten.

Kun store veier skal elektrifiseres

Mats Alaküla har regnet ut at det holder å elektrifisere mellom 30 og 50 prosent av de store veiene.

– Da kan du kjøre med batterier som bare har en rekkevidde på 200 km, fra for eksempel Nord-Norge til Sør-Italia uten å måtte stoppe for en hurtiglading.

– Teknisk sett kunne Sverige fått til store deler av elektrifiseringen på fem år, men det krever enighet. Og det er en utfordring å kunne få ut den elektriske strømmen. Videre vil ikke bilprodusentene engasjere seg i ladeinfrastrukturen. Det er bare Tesla som har sett ideen med den, sier Mats Alaküla.

Han mener det må skilles mellom kjøretøy. 90 prosent av batteriene sitter i privatbiler, så det må settes opp elektriske veier for dem. Men de er også viktige for lastebiler.

– Mengden batteri konkurrerer med mengden av last, så det er viktig å redusere størrelsen på batteriet. Et stort batteri gjør lastebilen dyrere, og det gjør driften mindre effektiv hvis du må til en ladestasjon for å lade.

Underleverandører ser nye muligheter

Tilbake i Lund inngår Elonroad avtaler med underleverandører til bilindustrien, som ser etter nye forretningsområder når produksjonen av fossilbiler stopper. Elonroad samarbeider med Aisin i Toyota-gruppen, som bl.a. leverer girkasser til en rekke bilmerker.

– Aisin er veldig interessert i e-mobilitet. Vi må levere 800 meter med skinner til en testvei i Belgia, hvor de tester ut et nytt take-off system, sier Toby Hörnlein.

Elonroad samarbeider også med Sibberhultsverket, som leverer girkasser til Volvo. Bedriften må produsere skinnene slik at Elonroad blir en ren teknologibedrift.

– Lunds universitet ser også på muligheten for å montere skinner på Øresundsbroen. Det blir et drømmeprosjekt, avslutter Per Löfberg.